Las 6 versiones más populares de "Something" de The Beatles

Nº 273 en la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone

"Something" es la segunda canción de The Beatles más versionada por otros artistas después de la ya comentada en éste blog de "Yesterday".

Y es la primera canción de George Harrison en salir al mercado dentro de un single - disco de dos canciones - en la cara A siendo la cara B de aquel single la canción "Come together", cuando normalmente las canciones de George Harrison, si entraban en un single, pasaban automáticamente a la cara B.

Salió a la luz en 1969 dentro del álbum Abbey Road. Y es reconocida por los propios Beatles como la mejor canción que compuso George Harrison en su periplo dentro de The Beatles. George la compuso al parecer en un tiempo de descanso en las sesiones de grabación junto a sus compañeros del White Album doble. Mucha gente piensa que las canciones de John Lennon, "Come together" y "Because", y de George, "Something" y "Here comes the sun" eran las cuatro mejores canciones del álbum Abbey Road.

Por el contenido de su letra, tal parece que fue dedicada a su ex esposa George Harrison, Pattie Boyd, cuya separación se fraguó en aquellos tiempos enamorándose de su excelente amigo Eric Clapton. Pattie si fue fuente de inspiración de Eric Clapton, "Layla" cuando era componente del grupo Derek and The Dominos y ya mantenía una relación secreta con Pattie siendo esposa de George que fructificó en boda en 1979, dos años después del divorcio entre Pattie y George.

Yo, viendo el contenido de la letra frase por frase, no tengo la más mínima duda de en quién estaba pensando George cuando la compuso. Y ella piensa lo mismo, y aduce que la mejor versión que ha escuchado es la que le cantó el propio George en la cocina de la casa de ambos.

George siempre lo negó, y dijo que se había inspirado en Ray Charles al componerla ¿? y que tenía que ver con Lord Hare Krisna. De hecho, en un pasaje de la canción cita "he" en vez de "she".

Frank Sinatra elogió la canción al summun, con declaraciones públicas de que era la canción más perfecta que compositor alguno hubiese escrito, aunque en un desliz atribuyese la autoría de la misma al duo Lennon-McCartney.

John Lennon afirmó que era su canción favorita del álbum "Abbey Road". Sin embargo, los rifirafes que solía haber en cuanto a maneras de tocar la guitarra entre Paul y George dentro de The Beatles, dieron lugar a que George criticase a Paul por su excesivo protagonismo en la canción al bajo.

George Harrison la compuso al piano. Y ésta canción consta como la más orquestada y sinfónica dentro de las canciones que publicaron los Beatles. Una vez los arreglos de George Martin le dieron el realce magnífico a la canción. George Martin, el considerado quinto beatle del grupo. Nadie pone en duda su contribución al éxito del grupo de Liverpool.

¿Habría sonado igual sin los excelentes arreglos orquestales de George Martín?...Yo creo que no.

Aunque las formas siempre originales que ha tenido George de componer combinando tonos y acordes, es notable.
Después de un intro que parte del Fa y acaba en Sol pasando por el Re # 5 y adornado con el característico rif de la guitarra solista, la canción empieza en tono de Do para acabando el ciclo desde un Sol 7 pasar a el estribillo en La menor empalmando de ahí pasando por Re7 a los acordes del intro, para más adelante acabar en tono de ...La, en el estribillo central y simulando el mismo ciclo de acordes que empezaba con Do. Realmente es muy original para una canción de melodía tan sencilla, pero es que George siempre ha buscado originalidad en sus canciones y gusta de cambiar de tónica dominante en una canción intercalando acordes próximos que empalman de una tónica a otra con cierta facilidad. Espléndida.

Disfrutarla.

Versión original de "Something" de The Beatles, con la voz de George Harrison, su compositor

Frank Sinatra, que llegó a considerarla como la canción más grande jamás escrita

Joe Cocker fue uno de los primeros en versionarla. Con su voz rota y la originalidad que le daba.

 Ray Charles, su manera de interpretar algunas de las canciones de The Beatles le dieron mucho brillo a las mismas con su espléndida voz y particular estilo

Shirley Bassey publicó en 1970 la canción como numero uno de la cara A del LP de igual título

Paul McCartney & Eric Clapton en un homenaje a George Harrison. Paul la interpretó con el ukelele en sus manos como instrumento principal, ya que al parecer era muy apreciado por George Harrison

Johnny Rodriguez en versión "country", que la situó en el top ten de la música country en 1974

My sweet Lord, George Harrison

Nº 454 en la lista de las 500 mejores canciones de la revista Rolling Stone

Un año después de la separación de los Beatles, George Harrison nos dio a conocer un álbum que ha pasado a la historia como el mejor de un beatle en solitario. Se llama "All things must pass". Contiene tres vinilos nada menos. El primer single que se publicó del mismo fue la canción "My sweet Lord".
Inspirada en su época mística, es un canto a Dios desde su búsqueda y su reconocimiento y amor.
Fue sin duda el primer himno religioso de la música rock que es universal para cualquier religión, por los cantos que incluye en su estribillo.
Se da la circunstancia de que George había escrito este himno para su amigo Billy Preston. Iba a publicar su disco "Encouraging words". Y aunque Billy la incluyó sin demasiado éxito, George se reservó los derechos para publicarla un año después de su composición en su disco triple.
La canción, exquisita y de un corte melódico muy pegadizo, con coros de fondo que cantan estribillos de halagos a Dios en varias lenguas, triunfó plenamente: llegó al número uno de las listas tanto en USA como en Inglaterra.
En los coros se alternan desde los típicos cantos judios de "Allelujah" a Cristo, hasta los cánticos hindúes: "Hare Krisna, Krisna Krisna, Hare Hare, Hare Rama, Gurur Brahma, Gurur Vishnu" al dios Krishna.
En el año 2002 se reeditó de nuevo tras la muerte de Harrison en noviembre del 2001, y volvió al número uno de las listas.

My sweet Lord - George Harrison

Pero por el camino, ésta canción representó una problemática para George, ya que fue acusado de plagio por su melodía.

En 1962, un grupo llamado The Chiffons grabó la canción "He's so fine" que cursó con relativo éxito - 4 semanas dentro del Billboard Hot 100, primavera del año 1963- en las listas. Quizás nadie más se hubiese acordado de dicha canción, a no ser que sus acordes principales y su melodía eran idénticas a las que puso George en su canción "My sweet Lord".

He's so fine - The Chiffons

Hubo denuncia por medio y pasó a los tribunales. Pero lejos de resolverse sencillamente, el tema se complicó sobremanera, cuando un antiguo colaborador de The Beatles -  Allen Klein (1) -, se metió por en medio de la acusación de plagio.

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(1) Allen Klein, un afamado emprendedor de negocios discográficos y relacionado con eventos musicales, ya intentó previamente sacar partido de derechos de The Rolling Stones. Fue comanager de los mismos desde 1965 hasta 1970, comprando en el 1966 la participación del grupo The Rolling Stones a Andrew Loog Oldham. Llegó a impresionar a Mick Jagger con su visión de los negocios, pero éste desconfió de su fidelidad y en 1970 se rescindió su participación de Allen Klein del grupo de The Rolling Stones y de los derechos de la mayoría de las canciones que grabaron antes de 1971 por decisión judicial, previa demanda de The Rolling Stones.

Cuando Brian Epstein manager de The Beatles falleció en 1967, se acercó a The Beatles de la mano de John Lennon al que conoció en el rodaje de un documental. Con la compañía Apple Records en serios apuros económicos, John  Lennon llamó en 1969 a Allen para que se hiciese cargo de los negocios de The Beatles. Paul McCartney se negó en redondo lo que aún los distanció más en el proceso de ruptura de The Beatles aunque salvó la quiebra de Apple Records en dificultades en aquellos momentos. Cabe añadir que Paul, aparte de retirarse de su apoyo, al declararse formalmente su ruptura, había apostado por Eastman, el que sería su suegro, para resolver las dificultades económicas de Apple records. En los buenos momentos con The Beatles, Allen Klein los introdujo a la producción de sus últimos trabajos  con Phil Spector, reconocido productor, y cuya mano se ve en los últimos trabajos. Elaboró el film "Imagine" de John y ayudó a George en la organización del conicerto por Bangla Desh. Posteriormente, en 1973, los tres beatles restantes rompieron del todo sus relaciones con Allen Klein.

En 1974, John Lennon le dedicó ésta canción a su "ex amigo" Allen Klein, "Steel and glass", publicada en el álbum "Walls and bridges", aunque nunca lo reconoció de manera clara.

En 1970, George Harrison publicó "Beware of darkness", dentro de su triple álbum, un lamento hacia la manipulación que puedes sufrir en la vida por parte de otros, con unas frases al final que se refieren claramente a Allen Klein

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Inicialmente la canción "He's so fine" de The Chiffons pertenecía a la compañía Bright Tunes. Cuando todo parecía iba a resolverse rápidamente, y se iba a acordar una indemnización que George y sus abogados matizaron en 148.000 dólares, no sólo se rechazó dicha cantidad sino que Allen Klein compró dicha compañía y reforzó el juicio en contra de George con la clara intención de sacar el máximo dinero posible. La resolución de la vista del juicio por plagio se demoró en el tiempo más de lo previsto. Mientras tanto, The Chiffons grabaron incluso una versión del tema de George "My sweet Lord" que dieron a conocer en el año 1974.

The Chiffons - "My sweet Lord"

En su defensa, George admitió que se pareciesen ambas melodías, pero nunca había escuchado la previa de "He's so fine". Inclusive reconoció en el juicio que él pretendía haber hecho una canción de culto a Dios, y que se había inspirado en los cánticos gospel de "Oh Happy day".

"Oh Happy Day" - The Edwin Hanking singers

Y que el estribillo que más se parecía en ambas canciones, él añadía mantras hindúes como "Hare Krishna", "Hare Hare"etc., mientras que la canción de The Chiffons era un simple "da da da da long da da", unas sílabas entrelazadas para seguir simplemente el estribillo. También en las notas coincidentes y sus repeticiones, su estribillo se repetía una vez más que la otra canción. Incluso la tónica del acorde menor que inicia la canción era diferente en ambas canciones.

Sin embargo, el juez dictaminó resolución en contra de George como plagio "insconciente".
A la hora de establecer la cuantía de la indemnización, sumó las ganancias no sólo del single "My sweet Lord" sino las correspondientes a su triple album que se vendió mucho gracias a la inclusión de "My sweet Lord". El monto de la indemnización se acercaba a los 1,65 millones de dólares, pero como la compañía que tenía la propiedad la había comprado Allen Klein, y sólo había pagado 587.000 dólares por ella, ese fue el monto total de la indemnización por plagio. Asi, las expectativas de Klein de lucrarse con el tema del plagio, se vieron frustradas ya que el juez no concedió ni un duro más de lo que él había pagado por la compañía.

Mientras se celebraba el juicio, George Harrison publicó un sencillo que se llamó "This song", ridiculizando el proceso.

"This song" - canción parodía del juicio contra George Harrison

En el año 2000, uno antes de morir, George Harrison publicó remasterizado el álbum "All things must pass" y su canción "My sweet Lord" fue grabada con pequeñas modificaciones respecto de la versión original del año 1971.

"My sweet Lord" - versión del 2000

La canción "My sweet Lord", compuesta para el disco de Billy Preston inicialmente, salió al mercado un año antes de la versión de George.
En el tributo a George después de su muerte, Billy Preston la interpretó para el público.