American pie: El día en que murió la "música"...

Don McLean, autor de "American pie"

El título toma como punto de partida una fecha histórica dentro de la historia del Rock and Roll. Fué un 3 de febrero del año 1959.
Se le llama así a ese día, por estrellarse un avión donde viajaban Buddy Holly, Ritchie Valens, y The Big Booper.
USA había recuperado el pulso de la música después de la segunda guerra mundial, a base de electrificar guitarras y darle marcha al Honky Tonk dentro del estilo de la country music, para evolucionar enseguida a lo que se llamó Rockabilly primero, y luego Rock & Roll. Grandes salas de baile se llenaban con juventud deseosa de disfrutar de los años perdidos de la guerra mundial, y el sueño americano empezaba a reconstruir de nuevo su base sobre la ilusión y la libertad que acompañaba una música muy especial.
Son los años en que América representaba la libertad y el lograr lo que uno se propusiese, son los años del auténtico sueño americano de un pueblo que creía en sí mismo, y se levantaba en todos los aspectos, luchando contra el Ku Kux Klan y el racismo acentuado de ciertas zonas, donde políticos como Kennedy recuperaron la fe de los americanos, y donde el orgullo americano de constituirse en el policía del mundo contra el comunismo, le llevó a su principio del fin del sueño, al comenzar la guerra del Vietnam.
Si exploramos esa época desde el punto de vista musical de la sociedad americana, los jóvenes renuncian a la música de sus padres y de sus abuelos, la country music, para entregarse de lleno al Rock & Roll, música genuinamente americana. Artistas como Little Richard, Buddy Holly, Eddie Cochran, Chuck Berry, Bill Haley y como no Elvis Presley - que fue lanzado como artista de una renovada country music, para acabar siendo la revelación de la época dentro del Rock & Roll -, revolucionan las ondas de radio primero y después de la TV, donde se llegan a prohibir los gestos de las caderas de Elvis al ritmo del Rock por considerarlas provocativas, en una América que lucha por avanzar y desembarazarse del conservadurismo de su sociedad y sus mitos.
Si todo eso ocurría en los 50's, en la década siguiente, la de los 60's, todo cambió.
La guerra de Vietnam, el asesinato de Martin Luther King, de Kennedy y otros hechos marcaron el comienzo de una nueva era en USA. Europa se despertaba también de la guerra mundial, y en concreto Gran Bretaña revolucionaba las ondas musicales con multitud de grupos conformando un estilo propio, y que viajaron en bloque muchos de ellos a América para dar a conocer dicha música - British Invasion -, mientras que en la propia USA que simultaneaba música dulce para enamorados al estilo Paul Anka y música bailable de Elvis y demás, pasaba de pronto a convertirse en un audífono global para lo que se llamó canción de cantautor, con canciones protesta contra la guerra de Vietnam y que ponían en duda toda la maniobra de América para constituirse en el nuevo policía del orden mundial, para aplicar una sordera a la auténtica música USA, la del rock y de la country music.

El cantante Don McLean pretendió explicar en una canción muy larga para la época - casi nueve minutos -, la amarga sensación del paso de la década de los 50's a los 60's en la sociedad juvenil americana, conjugando distintos hechos, y poniendo fecha a ese inicio de la decadencia musical que en su opinión comportaron actos políticos unidos a la música que les acompañó: principios del 1959 y la muerte de tres componentes musicales del Rock de actualidad, aprovechando que Berry estaba en la cárcel, y Elvis estaba haciendo el servicio militar.
En su canción narra veladamente la aparición de la música de fuera, la de UK, atropellando el Rock y el Folk nativo, y la desmesurada presencia de la canción protesta de Bob y Joan, para empalmar con la era hippy y los macroconciertos donde destacaron figuras que murieron muy jóvenes algunos de ellos, en un panorama decadente en general...Y él lo traslada a "el día en que murió la música"... ese 3 de febrero de 1959 como punto de partida, aunque fácilmente se le puede considerar que el paso de la década de los 60's a los 70's en América no lo aceptó como una evolución, sino como una regresión. Todo lo contrario de lo que significó la década de los 50's en USA en cuanto a música: una bonita evolución.

La canción de Don McLean, de estilo narrativo y de folk rock, es un lamento a ese cambio de década. De bella melodía y profunda letra, es una canción singular y digna de encumbrarse por su contenido lírico y por su música.
La importancia para América de su canción, la hizo considerarla en el número 5 de las 100 mejores canciones del siglo XX por el proyecto Songs of the Century.
El título, "American pie (Pastel americano)", nunca ha sido realmente desvelado en su significado por el autor, Don McLean, que prefiere guardarlo para su intimidad, aunque descifrando la letra, parece tener todo su sentido en la desilusión de la evolución de la música acabando los 50's y en su transición de los 60's a los 70's, vista por un adolescente americano profundamente enamorado del significado de la música y el baile en la década de los 50's...

Os recomiendo visioneis el video donde toma todo el sentido su letra.

{escrito por Richimotard(Ricardo Vidal)}

I can't let go - The Hollies

Si en los 60's hubo grupos que cultivaban en su estilo la armonía próxima (close harmony), desde luego hay que dejar un espacio importante para The Hollies. Pero el grupo original, el que fundaron Clarke y Nash que se conocían de pequeños, junto a la maravillosa guitarra de Hicks.y Nash, antes de evolucionar de estilo finalizando los años 60's, justo cuando Graham Nash dejó el grupo y junto a Stephen Stills, Neil Young (ex Bufalo Springfield ambos), y con David Crosby que dejó The Byrds, fundaron aquella maravillosa formación musical multiestilo que tomaba el nombre de todos ellos: Crosby, Stills, Nash & Young. Pero de estos hablaremos en otra entrada. The Hollies tuvieron el honor de tomar el relevo de los Beatles en el Cavern Club de Liverpool en el año 1963, cuando The Beatles lo dejaron. Ellos provenían de Manchester, y fueron invitados al Cavern Club de Liverpool como reflejo de la movida británica de pop-rock, que en USA la bautizaron la British Invasion. Justo en el 66, cuando sacaron su último trabajo con la formación original - antes de que el bajo la dejase -,  The Hollies recuperaron una bella canción de una cantante que la había grabado tan sólo un año antes Evie Sands. Su título: "I can't let go" - (No puedo dejarte marchar).  Una canción que les venia que ni pintada para su estilo coral y armónico de voces combinadas en contrapunto a veces, pero siempre destacando su "close harmony" que llegaron a dominar a la perfección. Fué una gran canción de gran impacto en UK que a mi se subyugó inmediatamente e hizo que empezase a seguir las canciones de éste grupo "...Oh, yo intento y lo intento pero no puedo decir adiós Me siento tan mal, nena oh, me duele Cuando pienso en cómo te amo y me abandonas Me siento como el corazón roto con el que has jugado nena... ........................................................................................ Oh, yo intento y lo intento pero no puedo decir adiós Sé que está mal y que debería ser más fuerte Pero la idea de que te vas me dan ganas de retenerte..." Llegó al segundo puesto en las listas de Gran Bretaña rápidamente, después de lanzarse como single en febrero del 66, aunque en USA no llegase tan alto, pero se ha de decir que ante todo The Hollies eran mucho más famosos y apreciados en Gran Bretaña. Escucharla con atención, sus contrapuntos vocales son muy animosos y armoniosos, es una canción que a pesar de lo que transmita la letra, es muy alegre sin duda. Y los toques de guitarra de Hicks, son muy buenos.

Hey Jude, The Beatles

tles Nº 8 en las listas 500 songs de Rolling Stone

Hey Jude, en su estribillo, es una canción que suena a himno. Es de aquellas melodías repetitivas, en su final, sin letra, en un simple tarareo, que engancha a la gente a cantarla al unísono. Eso es lo que sigue sucediendo aún en los últimos conciertos que Paul la ha cantado. Porque en el repertorio de Paul, figura como destacada siempre, ya que aunque se atribuye al duo Lennon McCartney su composición, en realidad es íntegramente de Paul, de ahí que no tenga conflicto con Yoko en tocarla en sus conciertos.  En círculos de Internet, corrió el rumor un tiempo, que el título aducía a Judas... Nada más lejos de la realidad, ó uno más, de esos cuentos urbanos que se han generado siempre en el entorno de los Beatles. De hecho, el nombre debía ser Hey Jules, pero fué el mismo Lennon, que propuso cambiarlo a Jude. ¿Y quien era Jules? Pues Julian Lennon, hijo de John con Cinthia. La inspiración le vino a Paul despùes del estado de ánimo que intuyó podría alterar el de Jules, a raiz de la separación de John de su madre Cinthia. "... Hey Jude (Jules), no lo haces mal, coge esa triste canción y mejórala, recuerda que la debes llevar en tu corazón y entonces empezarás a mejorarla..." ¿Doble sentido entre la canción y ella, su madre? Para ésta canción, filmaron un clip donde se introdujo una orquesta de cuerda y viento para darle el realce, y se rodearon de gente anónima, para apoyar al final los coros que suenan. A pesar de sus 7 minutos estuvo bastante tiempo en lo más alto de las listas, .. cuando lo normal es que las canciones superasen en muy poco los tres minutos de duración. La voz solista es de Paul, y los coros de John y George, antes del apoteosis final, en que se eleva tal como he dicho antes a himno en mi humilde opinión. Disfrutad el clip, en su día tuvo su impacto, y por la sencillez del tema, uno no se cansa de oirla, como lo suelen ser las grandes canciones. La voz melódica de Paul de siempre, un piano  rítmico a golpe de acordes que arranca, la pandereta de Ringo, los tímidos coros vocales de John y George, ... el rasgueo de la guitarra a partir de la 2º estrofa, el redoble de la batería, ... y poco a poco vá tomando el tono triunfal con el remate final de los coros y la orquesta de fondo, y las voces anónimas de los que participaron en la grabación... No os cansará nunca...! LETRA Letra sencilla, con significado entre John y Paul, pero con unos coros que enganchan al final COMPOSICIÓN Composición muy buena, al estilo de Paul, aunque suena a popular INSTRUMENTACIÓN Instrumentación muy acorde, desde el piano, y resto de instrumentos, hasta la orquesta de fondo MUSICALIDAD Musicalidad excelente ARREGLOS Arreglos orquestales muy propios para darle el énfasis que necesita la canción en sus coros finales VOCES Dulce y sosegada, la solista de Paul, y los coros que animan a seguirlos

Beatles: All you need is love

Nº 362 en las listas 500 songs de Rolling Stone El 4 de jun de 1967, el mismo mes que lanzaban el Sgt. Pepper's Hearts Club Band al mercado musical, The Beatles revolucionaron el espacio visual contribuyendo por medio de la TV por satélite y a requerimiento de la BBC, de una canción que bien pronto la tarareamos todos : "All you need is love". La canción , del mensaje apropiado para la época, compuesta básicamente por John Lennon y con colaboración de Paul, era en sí un mensaje de Paz, con una letra simple pero clara, y una música no menos atractiva.  El comienzo de la canción se marca con las primeras notas de "La marsellesa", para seguir con la canción propia interpretada en voz solista por John con coros de Paul y George. Con una orquesta de fondo apoyando el evento, un John mascando chiclé, gente famosa en el plató como The Rolling Stones, atavíos de flores en el pelo y vestidos florales ó de colores vivos, como mandaba la moda hippy, marcaba un punto álgido en la carrera de The Beatles y con una repercusión muy importante entre la juventud de aquellos tiempos. La canción fué vista en directo por 26 países, calculándose no menos de 350 millones de personas que la vieron, todo un fenómeno mediático para la época. La letra ya apuntaba al John Lennon que luego más tarde, en su carrera en solitario, íbamos a disfrutar con  otras canciones como "Imagine" ó "Love", aunque en "All you need is love", hay un fondo impositivo de optimismo, no era en absoluto una canción de denuncia de algo, era la receta para la felicidad personal de la gente. La voz nasal de John, con el fondo de coros de George y Paul cantando "Love,love,love", acababa al final con un toma y daca de coros que al son de "Love is all you need", parecen querer perpetuar el mensaje con algo tan sencillo como "Amor es todo lo que necesitas..."

The End, The Beatles: La frase de despedida...

Meddley con las baladas y al final The End

De su última grabación, el álbum Abbey Road, The Beatles protagonizaron su despedida juntos en un estudio de grabación, siendo recordado éste álbum, tanto por ser el último y su calidad como por ser el recuerdo de grabación previo al fin de The Beatles como grupo.

Atrás quedaban casi diez años no sólo como grupo sino como muchísimos días de vida personal en común, con miles de experiencias juntos, donde los de la India junto al Maharishi - época mística -  fueron los más exóticos.

Un montón de canciones componían Abbey Road y entre ellas, la última de todas se llamaba The End. ¿Casualidad?. Nunca lo sabremos, pero el título de la canción y la inclusión en su último disco en último lugar, desde luego no parece tan casual.

En The End, el principio nos induce a pensar que es una canción más. Paul arranca con su voz desgarrada, y cuando parece que la canción toma la salida, se corta..., no había un esquema previo de canción, unos coros a trío cantaban "love you, love you", para dar paso a los solos alternados de guitarra de los tres guitarras, el sólo de batería, y con la frase que cerraba The End.

Surgía como continuación de "Golden slumbers", preciosa balada de Paul,  una breve inclusión de "Carry that weight" a modo de corte, cambio de ritmo y "You never give your money", más balada preciosista de Paul, otro corte con Carry, y en enlace a The End súbitamente.

Todos ellos tocaron un instrumento con solos. George, Paul y John, se alternan en dos solos de guitarra  y una rítmica sincopada a tres bandas, que a mi me pareció sensacional en su día y me lo sigue pareciendo, y hasta Ringo se atrevió con algo que no solía hacer en sus actuaciones : un solo de batería.

Visto de ésta manera no parece tan casual la canción The End como para afirmar que suena a despedida y que fue grabada a propósito con ese fin. 
Simultanear tres guitarras de cada uno de ellos que parece se contestan ó están hablando entre sí, después del único solo de batería que se le recuerda al bueno de Ringo, desde luego es una despedida y no es una casualidad.
Y que es un "invento de Paul" por los registros en meddley de tres de sus baladas exclusivas del disco, y de que ya pensaba en su carrera en solitario, puede que también.

Las tres canciones enlazadas - con Carry that way serían en realidad cuatro - son de Paul sin dudarlo, es su más puro estilo. En la gira de Paul que se llamó "Get Back" de los 90's, la cantó con los componentes de su grupo nacido de la gravación de Flowers in the dirt, junto a su esposa Linda una componente más en aquellos momentos, no sólo del grupo, sino de la vida musical y personal de Paul. Y el hecho de que la interpretase, se debe entender que no entraba en competencia con ningún derecho de John en las mismas, ya que Yoko entonces no lo hubiese permitido.

Si extraemos parte de las letras de cada una de las canciones, las mezclamos entre sí, con algunos de sus títulos de las cuatro canciones, y hacemos un ejercicio de imaginación, queda algo como esto: 

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..." sueños de oro, ...hubo una vez un camino para volver a casa, ...un dulce sueño hoy se hizo realidad, ...muchacho, vas a llevar esa carga mucho tiempo...el fin,... te queremos, te queremos, te queremos, ...al final el amor que recibas será igual al que diste..."
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Y por eso tampoco suena a casual, la inclusión de "Her Majesty", una pincelada de Paul que bien podía interpretarse como el inicio de su era como solista fuera de The Beatles. En esos breves segundos que dura "Her Majesty", Paul nos enseña una guitarra acústica fluida, realmente exquisita desde un punto de vista musical. Nos recrea algo de su manejo experto de la guitarra acústica que nos había recién demostrado en "Mother Nature son" y en "Blackbird" y una manera de cantar suelta y desenfadada muy propia de Paul. 
Y...¿Hace quizás referencia a Linda? ¿Ó simplemente es una broma de Paul?

Dice la letra traducida de la canción "Her Majesty":

"Su majestad es una chica muy bonita,

Pero no tiene mucho que decir, 

Su majestad es una chica muy bonita, 

Pero cambia de un día para otro,

Voy a decirle que la quiero mucho,

Pero voy a tener que emborracharme de vino

Su majestad es una chica muy bonita,

Algún día la haré mía, ...oh yeah

Algún día la haré mía"

Con la frase del final de la canción de The End, que se canta a coro entre todos, dicen - afirman - exactamente : "and in the end the love you take is equal to the love you made" (y al final, el amor que recibes equivale al que has dado) en una bella melodía, preciosa melodía y muy cambiante al estilo Paul, con un piano marcando entrecortadamente un acorde, que concluía en las últimas líneas del vinilo, dejando oirse los segundos de "Her Majesty",  y yéndose para adentro la aguja reproductora del tocadiscos de vinilos, y levantándose automáticamente para volver a "home"... 

Esto, todos sabíamos en los antiguos tocadiscos que equivalía a que el disco se había acabado...

Pero en éste caso, ... eran The Beatles los que se habían acabado...como grupo.

Luego vendrían sus canciones por separado...Jonh, Paul, George...

Pero ya nunca fue lo mismo...

THE  END = EL FIN, ... para desgracia de todos los fans que vivimos a fondo su música..., y aprendimos a quererla.

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En este video, todos ellos hablan y reflexionan sobre su final como grupo, sin dramatismos, de manera pragmática. Es interesante.

 ¡BEATLES FOREVER!

John McCartney & John Lennon: Una pareja genial

Paul McCartney y John Lennon, dos músicos que rompieron con su particular manera de ver e interpretar la música los esquemas tradicionales de la época, donde un solista era el cantante, y el grupo de acompañamiento musical, podía apoyar la música con coros pero en un papel totalmente secundario desde el punto de vista vocal. Con ellos, en su segunda etapa, cuando Tony Sheridan dejó el grupo, nació el fenómeno de los grupos británicos que cantaban al unísono  todos,  y dando lugar al fenómeno que en USA se bautizó como la British Invasion, justo cuando America se balanceaba entre el Rock and Roll y las reminiscencias de la Country Music que que Nashville se empeñaba en endulzar con estilo pop, y la música Folk y de cantautor, muy relacionada con la oposición de la juventud a la guerra de Vietnam. Su complicidad en el escenario, y a la hora de componer canciones, los convirtieron en un dúo singular por su manera de ligar los acordes, cuando justo se heredaban los cuatro acordes del rock & roll, y poco más, siendo capaces de evolucionar las baladas de USA de finales de los 50's, otorgándoles su toque distintivo tan original. Ellos introdujeron sabiamente el combinar de manera original, los acordes menores junto a los mayores, con letras ingeniosas y de espíritu alegre y desenfadado que les dió el salto a la fama en los primeros tiempos, destacando tambien su originalidad en la manera de arreglar finalmente las canciones, que aportaban un aire fresco a la música popular de primeros de los 60's.  Ambos nacieron en Liverpool, y fundaron The Beatles, llegando a liderar un nuevo momento musical que pronto caló entre la juventud y marcó una revolución en la música contemporánea que marcó el comienzo de una época que aún perdura hasta nuestros días. Aquí una muestra de su compenetración, "Hey bulldog"