"Sugar baby love", Paul Da Vinci y The Rubettes

1974. Un grupo musical lanza a las ondas una canción que ha grabado a finales del 73.
El comienzo de la misma es a través de un falsete extraordinario, muy pegadizo y que rápidamente te impacta para escucharla y retenerla en tu mente.
Y ese falsete NO lo realiza nadie del grupo. Procede de otro artista de estudio que lo ha grabado dos años antes.
La canción rápidamente alcanza el número 1 en las listas de las principales países europeos y se convierte en un hit tarareado por millones de personas en todo el mundo.
En mayo del 74 se mantuvo por cuatro semanas en lo más alto de la lista de UK, en el nº 1.
Y como dato curioso, fue uno de los pocos grupos ingleses que vendió más de dos millones de copias en Francia.

Pues si. Eso sucedió con la canción "Sugar baby love" de The Rubettes, a mitad de la decada de los 70's.

La historia de ésta canción es curiosa como menos.
Dos de los componentes - Wayne Bickerton Tony Wadington - del grupo que formó Pete Best cuando dejó de pertenecer a The Beatles, compusieron una canción a principios de los 70's que iba destinada a presentarse en Eurovisión a través de un grupo representando a UK.
El sólo inicial de la canción lo grabó Paul Da Vinci (Paul Prewer), un extraordinario cantante de la época que poseía en su haber la extraordinaria característica en su voz, de alcanzar un registro de 3 octavas y media, hecho por el cual fue capaz de grabar ese extraordinario falsete al comienzo y en pasajes de la canción "Sugar baby love"
No hubo consenso y la canción quedó en el armario a la espera de su segunda oportunidad.

Y esa oportunidad llegó cuando The Rubettes, que se formaron a principios de los 70's, grabaron "Sugar baby love" y alcanzaron la fama, y pasaron a pertenecer a los grupos que se les recuerda como de un sólo éxito en toda su carrera.
Duraron hasta el año 1981, e intentaron repetir éxito con canciones de corte similar, canciones enmarcadas en la música "chicle" todas ellas, con coreografías muy demode y que hoy calificaríamos como "frikies", ataviados con trajes y boinas blancas. Pero el invento no les funcionó. La gente siempre los recordará por su primer éxito y sobretodo por el extraordinario falsete pregrabado en playback de Paul Da Vinci que le otorgaba esa espectacularidad, a un grupo que con voces dulces ejecutaban el coro del "bop shu waddy" de fondo, y luego cantaban una estrofas sin más.

Ver en video la ejecución de la canción con el playback de Paul Da Vinci, y la coreografía ya citada de The Rubettes. La canción sin duda es pegadiza y optimista en grado suma, tal como lo eran todas las canción es de la época que estaban catalogadas como canciones "bubble gum" ó canciones chicle.

La canción se utilizó en el 2006 en Francia en favor de ayudar a los homosexuales a tener sexo seguro y evitar la proliferación del sida.

Para apreciar el rango vocal de Paul Da Vinci ver este otro video, donde empieza con tono grave y acaba en tono de falsete. Por aquel entonces los Bee Gees también cambiaron su estilo a cantar en falsete con canciones que sonaron en las discotecas de las épocas.

En esta grabación de Youtube, si que es Paul Da Vinci el que ejecuta la canción donde él puso su falsete

Where have all the flowers gone, Pete Seeger

Eran los años 50's. Comenzando la guerra fría y Estados Unidos, a 10 años de haber finalizado la 2ª guerra mundial, se embarca en la guerra de mitad de siglo XX en Asia, la conocida como guerra del Vietnam. Una guerra que iba a provocar 10 años después en mitad de los 60's, una contestación juvenil marcada por la implantación del rock-pop de nuevo cuño apartado de la country music, y de un nuevo folk, esta vez no country, un folk de singer songwritter con canciones protesta, y culminado con el movimiento hippy como llamada a la paz con un lema: "Haz el amor y no la guerra", entre otros.

Estados Unidos comenzaba a resurgir de nuevo con tesón y el optimismo plasmado en la sociedad y la fuerza de haber ganado la confrontación, no sólo la del Pacífico, sino haber sido el principal protagonista de la "reconquista" de Europa en manos de Hitler, venciendo al fascismo y situándose líder de la recuperación mundial en todos los sentidos. Y ese punto, y su oposición al comunismo en todas sus facetas alimenta la guerra fría con la URSS de Stalin y los tentáculos expandidos hacia países como Corea y Vietnam cercanos a la URSS y China, y por parte de América Central, el conflicto que aún dura de la unión de la revolución de Cuba derrocado el presidente aliado de USA y su asociación con la URSS que llegó en tiempos de Kruschev que llegaron a desatar con la puesta de misiles rusos en territorio cubano apuntando a USA, que a punto estuvo de desembocar en otra confrontación mundial.

Situado el momento político, y volviendo al tema musical y la juventud de la época desde mediados de los 50's, es comprensible que los jóvenes se rebelasen en cierta manera, después del horror de la guerra pasada y las muertes de familiares próximos como soldados en la parte de la guerra del Pacífico que les tocaba y luego la europea, ya que los jóvenes estaban llamados a filas para servir a su país - entonces no existía mayoritariamente aún el ejército formado por mercenarios - Estados Unidos en la guerra del Vietnam.

Surge la llamada canción protesta y los "singer songwritter" hacen suya la batalla de despertar conciencia con canciones dedicadas a la guerra y sus consecuencias. Primero con rimas poéticas, como la canción que os voy a describir, luego más duras en el mensaje unidas a protestas callejeras y finalmente con la rebelión masiva a "Haz el amor y no la guerra" del movimiento hippy que aún ha dejado huella en alguna parte del país y que llegó a ser exportado a Europa también.

Y uno de los precursores fue precisamente el cantautor (singer songwritter) Pete Seeger.
Pete Seeger nació en NY. Y el 27 de enero del 2016 hará dos años ya de su muerte. Músico folk que se inició en la década de los 40's, cultivó la música popular folk de aquella época con grupos de la epoca que cantaban canciones de Woody Guthrie siempre de compromiso social. Tuvo en el año 1951 una condena de 12 meses de prisión en USA por pertenecer al partido comunista - época de la caza de brujas de McCarthy -, y un ostracismo en todos los medios de difusión de sus canciones de hasta 17 años en Estados Unidos.

Y es Pete el que en 1955 escribe una hermosa canción relativa a la guerra del Vietnam pero con metáforas, para no "incomodar" a las autoridades, que pronto se hizo popular como un himno pacífico en contra de la guerra, y que grupos como Peter Paul and Mary y Joan Baez también hicieron se cantase masivamente en sus recitales con sus versiones de la canción.

La canción se llama "Where have all the flowers gone", (Donde se han ido todas las flores?)
Su letra sencilla (*) junto a su melodía se expresa como una metáfora del ciclo de la vida y lo inútiles que son las guerras.

(*) La letra, mediante preguntas que hace y respuestas a las mismas, en resumen viene a decir esto... 

     Las flores crecen en los campos

     Chicas jóvenes recogen las flores

     Las chicas se casan

     Sus maridos se convierten en soldados

     Los soldados mueren en las guerras

     Los soldados se entierran en los campos verdes

     Los campos verdes se llenan de flores...

De bonita melodía, la canción ha sido el himno contra la guerra desde aquellos tiempos. Y lo fue fuera de USA cuando se estaban en conversaciones de paz en Irlanda del Norte.

Mi experiencia personal con ésta canción , me vino de manos del amigo que me la enseñó, un amigo alemán, Jürgen, y que juntos la cantábamos a la guitarra  junto a otra gran canción de Pete Seeger también, "We shall overcome", a veces coincidiendo con mi otro amigo de la infancia Fernando, tristemente fallecido, q.e.p.d. Eran los tiempos en que se cantaba en las excursiones guitarra en mano - hablo de mi juventud en los 60's - en una acampada nocturna junto a un fuego.

Joan Baez también hizo una gran versión de ésta canción. He recuperado esta del 94

La version de Peter Paul and Mary, recientemente fallecida q.e.p.d

     

Tregua de Navidad de 1914

Hoy hace casi 100 años, en el campo de batalla de la primera guerra mundial, se produjo un hecho histórico dentro del frente militar en Francia y Bélgica, en el que se enfrentaban los soldados británicos a los soldados alemanes en las crueles guerrillas de trincheras que tantos muertos ocasionaron.

Nos situamos en un 24 de diciembre de 1914.

La gran guerra - la primera guerra mundial - había empezado hacía 6 meses, en junio del 1914. Aún perduraba entre las tropas la percepción de que no iba a durar mucho más, que estaba próxima a su fin. Todo el mundo se había apuntado en un fervor patriótico sin límites a la guerra auspiciada por enfrentamientos entre países centroeuropeos y sus reyes. No llegaba ni a los 6 meses de contienda, aún no se habían producido las matanzas tan crueles que siguieron en los años siguientes donde en un mes cada uno de los bandos contaba 200000 muertos en un envite, lo que provocó mucho desánimo entre las tropas, deserciones, fusilamientos, millones de muertos, desmoralización entre las tropas que sabían los enviaban al matadero cuando los destinaban a las guerras de trincheras etc. En Rusia, 1917, un año antes de finalizar la guerra, una rebelión del pueblo acabó con el zar, siendo derrocados por la revolución bolchevique, exiliados lejos de la capital, y fusilada toda la familia real meses después.

En esa mágica noche de 1914 de un 24 de diciembre, los soldados pasando frío en las trincheras de Bélgica enfrentados entre sí, se dieron una tregua. Era nochebuena y víspera de Navidad.
Primero fueron los alemanes que pusieron música y coros.
Los británicos acompañaron el festejo con cánticos también.
Y pronto dejaron sus trincheras ambos ejércitos para saludarse, intercambiarse fotos, beber juntos, repartir comida y hasta jugar un partido de fútbol en la tierra de nadie que suponía estar en medio de las dos trincheras.

Pronto los mandos militares acabaron con aquel espejismo de buen comportamiento entre dos ejércitos rivales y obligaron a todos los soldados a reincorporarse a sus puestos de combate, aunque consta que en algunos sitios, dicha rebelión duró más de tres meses.

Paul McCartney hizo una recreación en un video de aquel momento histórico para presentar su canción "Pipes of Peace"

Años más tarde fue el grupo The Farm los que grabaron un video de su canción "All together now" recordando la gesta de los dos ejércitos enemigos. En un momento de la canción repiten "nada aprendido, nada ganado"...porque en los años 40's hubo otra tremenda guerra mundial que comenzó en Europa, la segunda. A decir verdad, fue consecuencia de la primera.

En aquella guerra se pudo constatar la crueldad hasta niveles insospechados. Los soldados, sin apenas preparación, eran lanzados por sus mandos en cargas continuas saliendo de las trincheras y enfrentándose a una lluvia de balas cuando no al cuerpo a cuerpo con sus bayonetas. En cada envite morían miles de soldados y quedaban heridos otros tantos. Y cuando no, eran obligados a salir de sus trincheras porque les lanzaban los terribles gases mortales.
Cuando empezaron a ver que salían al campo para morir, y que las posiciones de ambos bandos apenas se movían, que no se avanzaba en el terreno, muchos soldados se sublevaron y se les impusieron juicios sumarísimos que en algunos casos acabaron en fusilamiento en el propio campo de batalla. Hubo generales perversos en enviar a los soldados a una muerte segura por pura obstinación de sus dotes y de sus órdenes de mando. No se recuerda que hubiesen castigos sin embargo para ellos.

Una guerra para constatar que las de ahora se hagan con el mínimo riesgo para el combatiente mediada por la alta tecnología. Algo si se aprendió, ... afortunadamente.

Os dejo un anuncio que retrata la tregua de Navidad de diciembre de 1914

Una canción muy pegadiza de un gran grupo

The Cure, un buen grupo que sorprendió por un sonido muy especial en muchas de sus canciones, y una interpretación singular y fuera de lo común, publicó en 1993 un single - el nº 26 - de una canción que triunfó como muy pegadiza sin perder originalidad y calidad.

"Friday I'm in love", se llamó la canción, que se grabó a un tempo más alto del que realmente se diseñó, y ese pequeño error en la masterización, condujo a que  resultase más llamativa de lo que se esperaba, y arrastró consigo a nuevos fans que el grupo entonces no tenía.
Su líder, dijo sin embargo, que los que gustaban de esa canción, no eran realmente los fans del grupo.
Y es que en realidad, puede ser una burla a la música pop reinante, simplona y facilona, algo que en el video se puede adivinar, y que nadie hasta la fecha podía pensar que The Cure, con su rock oscuro iba a grabar...y obtener sin embargo el éxito que tuvo.

El video de lanzamiento de dicha canción fue promovido a los Grammys y ganó su premio como premio del mejor vídeo de la MTV.

La letra viene ser acerca de una toma ingeniosa en el amor tradicional del fin de semana, Robert Smith expresa su deseo de que el viernes es el día perfecto para sentirse enamorado despreciando los demás días de la semana. Él dijo de la canción en la revista Spin: "'Viernes estoy enamorado" es una canción pop tonta, pero es bastante bueno en realidad, porque es tan absurdo. Es tan fuera de lugar - muy optimista y realmente ahí afuera en la tierra feliz... es agradable para conseguir ese contrapeso. "La gente piensa que se supone que debemos ser líderes de algún tipo de movida oscura. Podría sentarme y escribir canciones sombrías durante todo el día, pero simplemente no veo el punto."

No deja de ser curioso que su gran éxito "Lullaby", llegase al número 5 de las listas de UK, mientras que ésta canción se sitúa inmediatamente en el nº 6, ya que no la hicieron para que formase parte de su repertorio original de la banda.

La frase con que abre la canción "I don't care if mondays' blues", hace referencia al éxito de New order, "Blue mondays"

La guerra de los mundos

Para empezar a hablar de "La guerra de los mundos" hay que remitirse primero a la novela original de George Wells, novela de ciencia ficción en la que se narraba una invasión de alienígenas a la tierra.
Se publicó en 1898 y ha dado lugar a numerosas versiones del evento por medio de películas, series, composición musical a lo largo de los años después de dicha fecha.
Pero quizás la parte más llamativa de su versión se la llevó la puesta en escena a través de los medios radiofónicos por Orson Welles en el año 1938 a través de una emisora de radio que generó una gran alarma social por su realismo que confundió a los oyentes, pensando que en realidad se estaba produciendo una invasión de marcianos a la tierra ya que su emisión se produjo como una noticiario de carácter urgente.
Más tarde en Ecuador, en una emisora - Radio Quito - en 1949 se volvió a reproducir el fenómeno de alarma social y ésta vez los de a pie, al sentirse engañados, la emprendieron contra el edificio con un acoso al mismo y lanzamiento de piedras primero para después quemar el edificio entero que albergaba la radio.
Luego, en el año 2005, ésta vez sin sobresaltos, Steven Spielberg produjo en le cine la novela con una versión más real respecto a la novela original.
Pero yo os quiero resaltar aquí la magnífica obra sinfónica de 1978, un álbum conceptual de la novela, de la mano de Jeff Wayne.

La grabación de la voz en off que nos relata los hechos es la de Richard Burton. En la canción principal "Eve of the war" y en otra que llegó alto en las lista del Reino Unido, "Forever", contó con la voz y el buen hacer de Justin Hayward, cantante de de The Moody Blues. Justin ya había publicado obras de contenido sinfónico a lo largo de su carrera musical muy prolífica con The Moody Blues, y se adaptó perfectamente al guión y al estilo que le imprimió Jeff Wayne.

Os dejo una muestra de la canción principal con una magnífica orquestación sinfónica que le dan un magnífico realce.