A whiter sade of pale

Nº 57  de las mejores 500 canciones de la revista Rolling Stone

¡Cuantos buenos recuerdos nos trae ésta canción! En castellano se tradujo como "Con tu blanca palidez" ("A whiter sade of pale"). Y según la letra discurre, quiere reflejar el desencanto de una muchacha en un baile con su pareja, que él no quiere aceptar. Sus creadores, Procol Harum, eran unos auténticos desconocidos en la época de oro del pop rock británico, y su éxito lo intentaron repetir poco después con otra canción - "Homburg" -, pero ya no fué lo mismo. La inspiración de ésta canción, su forma de expresarla y realizarla, era difícil de repetir. Ritmo pausado, tempo, encaje de la letra con el fluir de la música, una voz sugerente, ...pero en mi modesta opinión hay algo la hace muy especial:  el órgano Hammond que acompaña la voz durante todo lo que dura.  Ha habido muchas versiones posteriores, y hasta el propio Gary Brooker la ha llegado a tocar en los últimos tiempos, pero la versión original sigue ahí, de pie, sin perder un ápice de actualidad, sonando con la misma fuerza que cuando se escuchaba la primera vez. Desde el comienzo, con el bajo marcando los compases perfectamente, el órgano ya adquiere el protagonismo, sin desmerecer la voz de Gary que encaja perfectamente, con estilo soul casi, y "fluye" al compás del órgano y bajo al unísono, desgranando las frases de la letra, algo inconexas a veces, pero dando a entender sus metáforas de una pareja, que en medio del baile, ella no quiere seguirlo mientras él la retiene... Tiene el compás perfecto para un baile intenso, lo que yo llamo el [UUUUno, _espacio _UN-DOS], - así tengo clasificadas todas las canciones que son bailables en mi musicoteca - bien marcado y diferenciado, bien delimitado, ese compás que invita inmediatamente a salir a la pista de baile por su sencillez, fácil de seguir a cualquiera, en la estrechez de dos cuerpos unidos en un baile al unísono. We skipped the light fandango And turned cartwheels across the floor I was feeling kind of seasick But the crowd called out for more The room was humming harder As the ceiling flew away When we called out for another drink The waiter brought a tray And so it was that later As the miller told his tale That her face at first just ghostly Turned a whiter shade of pale She said "there is no reason, And the truth is plain to see" But I wandered through my playing cards And would not let her be One of sixteen vestal virgins Who were leaving for the coast And although my eyes were open They might just as well have been closed And so it was that later As the miller told his tale That her face at first just ghostly Turned a whiter shade of pale Nos saltábamos el suave fandango Y girábamos como ruedas a través de la pista Me sentía un poco mareado Pero el gentío pedía más El salón estaba muy activo Mientras el techo se alejaba Cuando pedimos otra bebida La camarera trajo una bandeja Y así fue que después, Cuando el molinero contaba su historia Que su rostro al principio fantasmal Cambió a una blanca palidez Ella dijo "no existe una razón, Y la verdad es fácil de ver" Pero me perdí entre mis cartas de juego Y no la dejaría ser Una de las dieciséis vírgenes vestales Que eran dejadas en la costa Y aunque mis ojos estaban abiertos Pudieron bien haber estado cerrados Y así fue que después, Cuando el molinero contaba su historia Que su rostro al principio fantasmal Cambió a una blanca palidez. Aquí los tenéis en directo y en el video promocional oficial Mathew Fisher, el organista, estuvo pidiendo que se reconociese su melodía de órgano, como parte importante de la canción. Tras una larga lucha judicial con el compositor Gary Brooker, un tribunal le concedió un 40% de la canción como suya.

I just gonna dance the night away, The Mavericks

"...I just gonna dance the night away..." - repite una y otra vez el estribillo de ésta canción de The Mavericks, entre los contrapuntos de la sección de viento, lanzada dentro de su álbum "Trampoline" como pieza que abre el disco, en 1998. A pesar de que no llegó en las listas del Billboard más arriba de la posición 9 de Top Country Albums, en Europa triunfó como single, sobre todo en Gran Bretaña, donde alcanzó el nº 4 en las listas. Y la canción merece un distintivo. Raúl Malo, fundó Mavericks en 1991 y el grupo se disolvió como tal en 2001, siguiendo después su carrera en solitario hasta nuestros días. Fué su líder, y su grupo fue ganador por la Academy de Country Music como grupo revelación en el año 1994, y obtuvo los galardones al mejor grupo vocal en los años 95 y 96 por la CMA. Su éxito se basaba en ritmos fáciles cercanos al Tex Mex, con una mezcla de rock y música country tradicional, con un timbre de voz muy peculiar y agradable del propio Raúl Malo, donde su origen hispano - nació en Miami pero de padres cubanos - le lanza a crear una música  country diferente de la típica americana tradicional, creando por tanto un estilo muy propio cercano a los estilos cubanos de La Habana.  Mavericks gozó de mucha popularidad en conciertos, sobre todo en UK, donde se apreció mucho su música desde su lanzamiento. "Dance the night away", tal como reza el título, es una canción bailable hasta la médula, canción típica de parties, para animar la fiesta y que todo el mundo se lance a la pista a bailarla cuando suena, por su ritmo y letra desenfadados, y destacando el conjunto de viento que en un momento de la la canción lanza el típico grito que tan famoso hizo a la orquesta de Pérez Prado en sus pasajes de canciones, recordando vagamente a una de ellas en el corte de la banda de viento. El link del video de Youtube adjunto, recoge una actuación en el Albert Hall de Londres en la cumbre de su carrera, donde se observa al público totalmente entregado al ritmo contagioso...¡y al baile!... en el breve espacio de butacas que les queda, puesto en pie y divirtiendose, tal como reza la letra de la canción. Yo recuerdo haber oído ésta canción en su videoclip original del supermercado grabado por la discográfica, en el club Nashville de Terrassa donde su propietario, Tony Parera, gran impulsor de la música Country desde su local en toda Catalunya, la hizo sonar desde su rincón de DJ.  Y allí tuve la oportunidad de saborear ésta canción por primera vez, y desde un primer momento me subyugó. Una canción trepidante que animaba a bailarla sin descanso, y en cuyo local se bailaba con una coreografía propia. Estoy seguro que los que la escuchéis y os guste la buena música, la apreciareis

Fool's overture, Supertramp: Una obra maestra del rock

FOOL'S OV- Supertramp dentro del Álbum "Even in the quietest moments"

Para mí, "Fool's overture" es la mejor canción de Supertramp, lo que los americanos definen como una masterpiece. Dura más de 10 minutos, y marca todos los pasajes perfectamente. De la factoría de Roger Hodgson, la incluyeron en su trabajo "Even in the quietest moments", sin duda uno de lo mejores de su carrera, cuando estaban en pleno apogeo. Precisamente, en la portada del disco, aparece un gran piano nevado, en medio de una montaña, donde está la partitura de ésta canción. Es una canción muy larga en tiempo, donde hasta que la voz solista no empieza a cantar, han pasado más de 5 minutos, con ese tono de voz en falsete tan característico de Roger. En sus actuaciones, la simultaneaban con imágenes de la 2ª guerra mundial primero, donde se reconocía a Churchill y a Hitler, y en una segunda parte se añadían imágenes de explosiones de bombas, para darle más realce a la letra de la canción, canción repleta de metáforas, que definían de alguna manera la filosofía budista que profesaba Roger Hodgson por aquel entonces. Data del año 1977. Según opiniones, se le puede dar un significado antifascista, donde Churchill predijo lo que iba a pasar en el caso de Hitler, y la sociedad lo tomó por loco en su día, cuando la intervención de W Churchill fué decisiva para que se ganase la guerra contra Hitler, con el apoyo de los americanos. Obertura de locos... Ese sería su título. De una sociedad que se mueve a manadas, e interpreta a veces la historia y su desarrollo equivocadamente, en contra del sentido común, moviéndose como masas asustadas, y apoyando a líderes que nunca se deben apoyar (por Hitler). La forma de transcribir sus pensamientos al respecto de Roger Hodgson era compleja y metafórica, y difícil de entender para los que no dominamos el inglés. Un piano suave, nos adentra en la canción. El bajo irrumpe para, uniéndose al piano, marcar los primeros compases, y añadiéndose a la armonía un sintetizador marca una notas agudas... De pronto, sonidos de una manifestación de fondo, campanas, voces (la voz de Churchill), la campana junto a sirenas de coche, esa armonía, y en decrecendo, otro teclado de la marca de Roger, con un rif de bajo avanza hacia el clímax. Se llevan más de cuatro minutos de canción, e irrumpe con su fuerza habitual el saxo, para después de casi un minuto, prepararnos el momento en que Roger entra con su voz a cantar el trozo de estrofa descrito más abajo Es imposible sustraerse a la belleza de la pieza, cuando por fín irrumpe la voz en falsete de Roger. Al final, la voz de falsete se traduce en un grito desconsolado acompañado del saxo y como no del teclado de Roger, con un bajo muy activo para dar las últimas consignas de su letra. Los toques orquestales le dan el énfasis oportuno y la emotividad buscada a todo el conjunto de la canción, como digo para mí, la pieza maestra de Roger Hodgson dentro de Supertramp. No os puede dejar indiferentes a los que amais la música... "...History recalls how great the fall can be While everybody's sleeping, the boats put out to sea Borne on the wings of time It seemed the answers were so easy to find "Too late," the prophets cry The island's sinking, let's take to the sky Called the man a fool, striped him of his pride Everyone was laughing up until the day he died And though the wound went deep Still he's calling us out of our sleep My friends, we're not alone He waits in silence to lead us all home..." "...La historia nos recuerda cuan grande puede ser la caída Mientras todos duermen, los barcos salen a la mar Como las alas del tiempo Parecía que las respuestas se encontrarían fácilmente “Demasiado tarde”, gritan los profetas La isla se está hundiendo, vayamos al cielo Llamó al hombre loco, despojado de su orgullo Todos rieron hasta el día que él murió Y aunque la herida se hizo más profunda Todavía nos llama para salir de nuestro sueño Amigos míos, no estamos solos Nos espera en silencio para llevarnos a todos a casa..." LETRA Filosófica. COMPOSICIÓN Una obra maestra del Rock INSTRUMENTACIÓN Muy cuidada. Todos los intrumentos tienen su momento de gloria, como en muchas canciones de Supertramp. Destacaría los teclados en general. MUSICALIDAD No siendo una canción pegadiza, hay trozos que perduran en tu mente después de haberla escuchado varias veces, aunque es la típica canción que la escuchas de nuevo y salen matices nuevos. ARREGLOS Espectaculares. Desde los fragmentos de video que les he visto en sus dos actuaciones en Barcelona a finales de los años 70's, la orquesta, los teclados, el saxo, el bajo... El diseño de la canción y sus arreglos la hacen más grande aún, los silencios toman incluso su significado al pasar de unos pasajes a otros de la canción, dándole el realce oportuno en todo momento VOCES Los matices de la voz de Roger son acordes a cada momento de la canción. En este video, no toca Supertramp, es Roger Hodgson acompañado de una orquesta dándole toda la dimensión que merece una pieza de éste calibre

Phil Carmen: On my way in L.A.

Hablemos de Phil Carmen - no confundir con Eric Carmen - y una gran canción suya que publicó en el año 1985: "On my Way in L.A." Quizás lo mejor que produjo en su corta carrera, que finalizó con un trabajo de versiones de Bob Dylan en 1991. Esta canción se encuentra en el CD "Walging the dog", su mejor trabajo sin duda. De origen canadiense se educó en Alemania para establecerse en Suiza. Sus comienzos fueron en el 1982 dentro de un grupo de música country. Y eso es lo curioso, que tan sólo tres años después, grabase ésta maravilla de canción, más dedicada a una pista de bailes que a los devenires que se explican dentro de la música country. Yo la encuentro una pieza divertida y desenfadada, que está grabada de manera impecable, cuidando al detalle cada instrumento, cada tiempo, los intermedios entre uno y otro, quizás fue grabada en un estudio del centro de Europa por la perfección de la misma en ese sentido. Destacar los solos de instrumentos que se suceden dentro de la misma: de guitarra, de bajo con púa, de trompetas - toda la sección de viento es muy destacable - mezclándose con la voz templada y pausada de Phil, cuya tonalidad es muy agradable. Es una canción muy buena para seguirla con unos cascos en las orejas. Os centrais en una habitación, a un volumen adecuado, sin luz, concentrándose en la pieza, siguiendo mentalmente cada solo de instrumento, y os aseguro que os impregnarán de ritmo y buenas vibraciones. Muy buena para desestresarse. Que la disfruteis.

California dreamin' - Mama's & the Papa's

Nº 89 en las listas 500 songs de Rolling Stone 2004

Cuando el matrimonio Phillips, John y Michelle, aún antes de formar Mama´s and the Papa's, vivían en New York, escribieron ésta maravilla de canción, aludiendo a la nostalgia que ambos sentían por su California natal. Luego, dos años más tarde la grabaron en 1965 con el grupo de Mama's & the Papa's, y representó un éxito muy notable. La letra es un canto nostálgico "on a winter's day" - de un día de invierno - y en su desarrollo, parece como un canto entre las dos parejas que componen M's & P's, estilo muy característico de ellos, donde las voces masculinas se ven "contestadas" ó coreadas por las femeninas en una armonía muy bonita.. Las voces son el auténtico instrumento de la canción, el ir y volver conjuntándose armónicamente, le dan un aire de una sonoridad muy bella, y de un cierto aire nostálgico. De las voces femeninas, muy conjuntadas ambas, siempre destacar la voz de Mama Cass, prodigiosa donde las haya, frente a un tono más dulce pero no menos bueno de la bella Michelle, esposa del compositor de una gran mayoría de las canciones del grupo, John Phillips. Todas las hojas están de color marrón  y el cielo esta gris  estuve dando un paseo en un dia de invierno  estaría a salvo y cálido  si estuviera en LA  soñando en California  en ese dia de invierno  Paré delante de una iglesia que se cruzó en mi camino  bueno, me arrodillé y pretendí rezar  tu sabes que al predicador le gusta el frio  y sabe que me voy a quedar soñando en California en ese dia de invierno Todas las hojas están de color marrón  y el cielo esta gris estuve dando un paseo en un dia de invierno si yo no le dije a ella que podría salir hoy soñando en California en ese dia de invierno En su momento, representó un himno adoptado por los hippies de la época, ya que no faltó la presencia de M's & P's en varios festivales de corte hippy de aquel entonces, finales de los sesenta. Para mí es un clásico de la época de los 60's. En ningún recopilatorio de los 60's, debe faltar  "California dreamin".  Mama's & the Papa's son otro grupo que nos deleitó con sus coros en armonía próxima (close harmony) LETRA Letra muy acorde con el contenido de la canción COMPOSICIÓN Composición original INSTRUMENTACIÓN Instrumentación sencilla, las voces y sus combinaciones corales, son el verdadero instrumento MUSICALIDAD Excelente, ha sido una canción muy versionada, es un clásico de los 60's ARREGLOS Los arreglos vocales, son muy armónicos VOCES Voces muy conjuntadas, armónicas y de indudable belleza

I can't let go - The Hollies

Si en los 60's hubo grupos que cultivaban en su estilo la armonía próxima (close harmony), desde luego hay que dejar un espacio importante para The Hollies. Pero el grupo original, el que fundaron Clarke y Nash que se conocían de pequeños, junto a la maravillosa guitarra de Hicks.y Nash, antes de evolucionar de estilo finalizando los años 60's, justo cuando Graham Nash dejó el grupo y junto a Stephen Stills, Neil Young (ex Bufalo Springfield ambos), y con David Crosby que dejó The Byrds, fundaron aquella maravillosa formación musical multiestilo que tomaba el nombre de todos ellos: Crosby, Stills, Nash & Young. Pero de estos hablaremos en otra entrada. The Hollies tuvieron el honor de tomar el relevo de los Beatles en el Cavern Club de Liverpool en el año 1963, cuando The Beatles lo dejaron. Ellos provenían de Manchester, y fueron invitados al Cavern Club de Liverpool como reflejo de la movida británica de pop-rock, que en USA la bautizaron la British Invasion. Justo en el 66, cuando sacaron su último trabajo con la formación original - antes de que el bajo la dejase -,  The Hollies recuperaron una bella canción de una cantante que la había grabado tan sólo un año antes Evie Sands. Su título: "I can't let go" - (No puedo dejarte marchar).  Una canción que les venia que ni pintada para su estilo coral y armónico de voces combinadas en contrapunto a veces, pero siempre destacando su "close harmony" que llegaron a dominar a la perfección. Fué una gran canción de gran impacto en UK que a mi se subyugó inmediatamente e hizo que empezase a seguir las canciones de éste grupo "...Oh, yo intento y lo intento pero no puedo decir adiós Me siento tan mal, nena oh, me duele Cuando pienso en cómo te amo y me abandonas Me siento como el corazón roto con el que has jugado nena... ........................................................................................ Oh, yo intento y lo intento pero no puedo decir adiós Sé que está mal y que debería ser más fuerte Pero la idea de que te vas me dan ganas de retenerte..." Llegó al segundo puesto en las listas de Gran Bretaña rápidamente, después de lanzarse como single en febrero del 66, aunque en USA no llegase tan alto, pero se ha de decir que ante todo The Hollies eran mucho más famosos y apreciados en Gran Bretaña. Escucharla con atención, sus contrapuntos vocales son muy animosos y armoniosos, es una canción que a pesar de lo que transmita la letra, es muy alegre sin duda. Y los toques de guitarra de Hicks, son muy buenos.